Rastreo de pumas y observación de fauna en Torres del Paine

Temprano por la mañana, antes del amanecer, alrededor de las 4:30 a. m., su conductor y guía rastreador lo esperarán en el lobby del hotel. Desde allí iremos en vehículo al Parque Nacional Torres del Paine. El trayecto dura aproximadamente dos horas.
La salida temprana es importante para este tipo de tour. Alrededor del amanecer, la luz es más suave, el parque está más tranquilo y la fauna suele estar más activa que al mediodía. La idea es llegar temprano a las primeras zonas de observación, cuando el parque todavía está silencioso y los animales se mueven más.

Una vez dentro del parque, bajamos el ritmo y empezamos a observar el paisaje con atención. La ruta suele concentrarse en el sector oriental de Torres del Paine, especialmente alrededor de Laguna Amarga, Laguna Azul y Lago Sarmiento. Aquí las vistas son abiertas, la estepa se extiende a gran distancia y es más fácil seguir grupos de guanacos, revisar las crestas y laderas rocosas, y detectar por dónde pueden moverse pumas u otros animales.
El foco principal del día es el rastreo de pumas, pero la ruta es flexible. Su guía rastreador elige las zonas que parecen más prometedoras ese día, tomando en cuenta el viento, la luz, la visibilidad, las huellas recientes, el comportamiento de los guanacos, la actividad de las aves y cualquier señal reciente de movimiento de pumas. Si un sector merece más tiempo, nos quedamos más. Si las señales nos llevan a otra zona, nos movemos a otro sector del parque.
Al mismo tiempo, seguimos observando todo el paisaje alrededor. Aunque el puma no se deje ver, el día puede traer muchos encuentros con fauna: guanacos pastando en la estepa, zorros cruzando el camino, cóndores y caracaras en el viento, choiques moviéndose por el pastizal abierto, o flamencos y cisnes de cuello negro en las lagunas. También podemos ver armadillos, chingues, lagartijas patagónicas y animales más pequeños que viven entre las rocas, los humedales y los bordes de bosque.
Para que el día sea más cómodo, llevamos té caliente, café y snacks ligeros. Podrá tomar algo caliente entre las paradas de observación, especialmente durante las horas más frías de la mañana.

Alrededor del mediodía hacemos una pausa más larga dentro del parque. Según la ruta y la disponibilidad, nos detenemos en uno de los restaurantes del parque o en un restaurante de hotel, donde podrá descansar, almorzar, tomar café o té y, si hay tiempo, dar un paseo corto por los alrededores. La parada para almorzar se planifica con anticipación, según la ruta, los tiempos y el clima. Como la actividad de la fauna suele ser más tranquila en la mitad del día, este es un buen momento para descansar antes de continuar con la observación de la tarde.

Después de la pausa para almorzar, continuamos con la observación de fauna en el parque. Podemos volver a una zona donde el guía rastreador haya visto señales de movimiento de puma durante la mañana, o movernos a otro sector si parece más prometedor. Si los tiempos y las condiciones lo permiten, también podemos incluir una caminata corta por senderos como Aonikenk o Misceláneo. Esta parte del día también es buena para observar aves, guanacos, zorros y fauna más pequeña, además de fotografiar el paisaje con una luz más suave y cambiante.

Al final del día, terminamos nuestro rastreo de pumas y observación de fauna en Torres del Paine y comenzamos el regreso a Puerto Natales. Después de un día completo en el parque, el trayecto de vuelta a su hotel dura aproximadamente dos horas.